La sfida tra Casale e Canelli, spareggio per definire quale delle due squadre terminate a pari merito in testa alla classifica del Girone H del campionato Juniores al termine delle 22 giornate, è la dimostrazione più evidente e chiara di quanto, sull’esito di una partita di calcio, possano pesare le motivazioni. Gli astigiani arrivano a giocarsi la partita più importante della stagione dando fiducia a quegli stessi ragazzi che nel corso dell’annata hanno sempre vestito la maglia azzurra di categoria, i casalesi invece rinforzano il loro undici con ben quattro inserimenti provenienti dalla rosa della prima squadra. Risultato: il Canelli è un undici compatto, concreto, carico di entusiasmo e di motivazioni; il Casale è meno squadra e rende palpabile l’idea di non essere “gruppo”.
I novanta minuti iniziano con i nerostellati che danno l’impressione di voler fare un solo boccone degli avversari: più strutturati dal punto di vista fisico e maggiormente tetragoni alle emozioni, i ragazzi di Luongo tengono palla e costringono gli azzurri nella loro metacampo. Il primo brivido, però, lo provoca Barotta che impegna Sottile in una parata a terra. Una manciata di minuti dopo il portiere astigiano Roffredo compie un piccolo miracolo su colpo di testa di Mullici ma sul ribaltamento di fronte Cocco, lasciato inspiegabilmente solo a centro area, gira a rete. Formiche 1, cicale 0. Il Casale accusa il colpo e mostra tutti i limiti della mancanza di coesione: Tona si invola in contropiede tutto solo ma la conclusione è da dimenticare. Sul finire del tempo arriva il raddoppio canellese: grandissima azione in dribbling di Cocco sulla destra, palla verso il centro e Tona gira a rete.
Nei primi minuti della ripresa il Casale sembra dare la sensazione di poter ancora rimediare al disastroso primo tempo: in campo però ci mette più rabbia che non ragionamento e il Canelli regge l’urto, trovando addirittura la rete del 3 a 0. Tosatti lavora un buon pallone appena dentro area e calcia verso rete, Sottile si oppone alla conclusione ma non trattiene, Barotta è il più veloce e mette il lucchetto sulla vittoria.
Uomo partita sicuramente Basile del Canelli, mastino insuperabile; nel Casale bene il geometrico Viazzi.

CASALE-CANELLI 0-3
RETI: 36’ pt Cocco, 45’ Tona, 29’ st Barotta
CASALE: Sottile, Provera, Alliverti, Viazzi (23’ st Patrucco), Giuseppin, Hoxhaj, Abrazhda, Birolo, De Lozzo (13’ st Pallavidino), Zaia, Mullici (40’ st Savallo). A disposizione: Barbato, Botta, Bracci, Bigotti. All. Luongo.
CANELLI: Roffredo, Basile, Genta, Gallizio, Corino, Berra, Cocco (28’ st Fabiano), Tosatti (48’ st Allovio), Tona (21’ st Bosca), Borgatta, Barotta. A disposizione: Martini, Fabiano, Sconfienza, Terranova, Palmisani. All. Parodi.
Arbitro: Lama (Bra)